Splinder

Chi sono

Era l'epoca della prima guerra contro colui che non deve essere nominato e l'ignaro Isaac Gray gestiva il Golden Key, un negozio di libri dalle parti di Inverleith Row a Edimburgo, quando Isis D'Ajour precipitò attraverso il soffitto della libreria e cadde sul bancone insieme alla sua scopa. E naturalmente fu amore a prima vista.
Già da tempo Isis aveva intenzione di interrompere la propria carriera di cacciatrice di creature magiche e mettere su carta le storie che aveva da raccontare, fermarsi a studiare ciò che di strano aveva incontrato, catalogare ogni cimelio, ogni reperto. Lo prese come un segno. Il Golden Key riaprì subito dopo il viaggio di nozze, e gli abitanti di Edimburgo vi ritrovarono l'affabile proprietario e il consueto assortimento di volumi antichi e rari: certo la giovane signora Gray aveva un aspetto un po' strano, da professoressa svaporata, ma piaceva ai più. Meno facile fu per il pubblico non babbano superare la diffidenza di quella nuova libreria aperta in Eye-of-Leith street, tra il negozio di pozioni e le bacchette di MacLay. Una porta su due strade diverse, un negozio per due clientele distinte che non si incontravano mai. Dopo la morte dei genitori, entrambi uccisi in circostanze poco chiare, la loro figlia ventunenne Catherine ha preso in mano il Golden Key, mantenendo la sua doppia natura e i suoi molti accessi.

Leggera di spirito e di voce, Catherine ha fama di essere una grande conoscitrice delle creature magiche, oscure e non, complici i racconti della madre. Dal suo negozio entrano ed escono quotidianamente molti giovani maghi e streghe di Edimburgo, alla ricerca di consigli, conforto, chiacchiere e dell'ottimo succo di zucca che Catherine produce nello scantinato della biblioteca. Amica di tutti eppure riservata riguardo a se stessa, Catherine è gentile con tutti. Ma cos'è quel terzo quadrante su cui si può aprire la porta della libreria?
«Niente! - ride, cristallina, fissando l'interlocutore con i suoi occhi azzurri in cui la pupilla sembra essere annegata. - Mio padre era un appassionato di Howl e Diana Wynne Jones, e si è inventato questo inesistente terzo quadrante. Altro succo?»